La Juez Judith K. Nakamura obtuvo su Doctorado en Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nuevo México en 1989. En 1998, después de ejercer en los sectores público y privado, se presentó con éxito a un puesto en el Tribunal Metropolitano del condado de Bernalillo, donde prestó servicios durante quince años, incluidos once años como Juez presidente del Tribunal. Sus esfuerzos como Juez presidente para mejorar los procesos judiciales e implementar programas para servir mejor al público recibieron atención tanto local como nacional. Durante su permanencia en el tribunal, fue nombrada Juez del Año por la Asociación de Abogados de Albuquerque, recibió el Premio Zia de la Universidad de Nuevo México en reconocimiento a los alumnos distinguidos, y recibió el Premio Presidencial Nacional de Madres Contra los Conductores en Estado de Embriaguez por sus esfuerzos para reducir el DWI.

La Juez Nakamura fue designada para el Tribunal de Distrito del condado de Bernalillo en 2013 y presidió casos penales hasta diciembre de 2015, cuando fue designada para el Tribunal Supremo de Nuevo México. Su nombramiento dio al tribunal su primera mayoría femenina. Fue elegida Juez presidenta del Tribunal Supremo por sus colegas en 2017, convirtiéndose así en la cuarta mujer en ejercer como Juez presidente del tribunal en los 108 años de historia de este. Ella sirvió como Juez presidente del tribunal desde el 7 de junio de 2017 hasta el 15 de julio de 2020.